Joey Gregory cresceu surfando e praticando bodyboard em Newport Beach, Califórnia. Quando tinha 17 anos, começou a dar aulas de surfe locais e trabalhou para várias escolas de surfe diferentes ao longo dos anos, ganhando experiência. Embora Gregory seja um grande fã de surfe, seu verdadeiro amor é o bodyboard.
Além de trabalhar como instrutor, Gregory é um bodyboarder profissional e competiu no APB World Tour, bem como no Hawaii Pro Tour. Ele pegou ondas ao redor do mundo e fez bodyboard em locais pitorescos como Havaí, Portugal, México, Nicarágua, Costa Rica, El Salvador, Porto Rico e Guatemala.
Embora houvesse toneladas de escolas de surfe diferentes no sul da Califórnia, Gregory percebeu que não havia muitos lugares que oferecessem aulas de bodyboard nem havia escolas de bodyboard — Gregory decidiu mudar isso. Em maio de 2018, a California Bodyboarders nasceu.
“Eu realmente amava bodyboard e ninguém tinha escolas de bodyboard ou aulas de bodyboard em lugar nenhum, então pensei em tentar e ver se havia algum interesse”, diz Gregory. “Está superando minhas expectativas — eu não sabia que haveria tanto interesse.”
Na California Bodyboarders, sua missão é “compartilhar [sua] paixão pelo bodyboard e pelo oceano com o maior número possível de pessoas, em um esforço para ajudar o esporte do bodyboard a continuar a crescer”.
A California Bodyboarders oferece aulas de bodyboard depois da escola na primavera/outono e um programa de acampamento de verão de uma semana no verão. Os acampamentos acontecem na Corona Del Mar State Beach, que é proibida durante os meses de verão, o que a torna um local seguro para bodyboard. Além disso, a CDM State Beach oferece fácil acesso a piscinas naturais próximas e outras praias para explorar.
Durante um dia típico no acampamento, todos se vestem com roupas de mergulho e então o grupo passa por segurança no oceano e noções básicas de bodyboard. Depois disso, todos remam para uma sessão matinal. Então é o almoço, seguido por alguns jogos de praia e uma sessão à tarde antes de todos arrumarem as malas para o dia.
Durante seus anos como instrutor de surfe, Gregory descobriu que algumas crianças ficavam sobrecarregadas com a experiência — isso as estressava e elas tinham dificuldade em lidar com a prancha grande. Embora seu acampamento atenda a todos os níveis de experiência, ele descobriu que havia menos barreiras de entrada para iniciantes do que havia no surfe.
A California Bodyboarders também tem algumas pranchas de bodyboard TANDM Surf, que são um ótimo recurso para crianças mais nervosas ou que querem andar ao lado de um amigo.
“Para as crianças que são realmente tímidas, nós as colocamos na prancha grande [TANDM] porque há mais área de superfície e elas basicamente nem tocam na água”, diz Gregory. “Nós definitivamente a usamos como uma ferramenta.”
Gregory é fã das bodyboards TANDM Surf porque elas são grandes e estáveis, mas também são leves e macias, o que as torna fáceis para as crianças carregarem e não são um risco à segurança na água. Ele as usa como um recurso para ajudar crianças nervosas a entrar na água e deixa que crianças mais avançadas as usem para trabalhar suas habilidades de surfe.
“As crianças vão brigar pelas pranchas”, diz Gregory. “Tem sido muito divertido reunir irmãos ou melhores amigos que se juntam ao acampamento na mesma onda. Nós damos a eles toneladas de ondas onde os instrutores os empurram em suas próprias pranchas um ao lado do outro, mas é uma experiência legal colocá-los na mesma prancha juntos para aproveitar a onda juntos.”
Para saber mais, clique AQUI.
