En Epic Summer Surf and Beach Camp, lo importante es divertirse. Fundado en el verano de 2021, Epic Summer es un nuevo campamento que ofrece a niños de todas las edades la oportunidad de experimentar el surf, el bodyboard y el body surfing junto a instructores experimentados. Los campamentos se llevan a cabo en San Clemente, California, y se centran en enseñar a los niños la seguridad y la conciencia sobre el océano para que puedan disfrutar del océano durante muchos años. Aquí, el propietario de Epic Summer Surf Camp, Brandon Lascelles, comparte la inspiración detrás del campamento, cómo implementan la seguridad en su programa y el papel que ha desempeñado la tabla de bodyboard tándem de TANDM Surf en su programa.
¿Cuál es tu experiencia personal con el océano y el surf?
Fui socorrista durante diez años. Empecé en San Diego, en Ocean Beach, y luego me mudé a Oahu, donde fui socorrista de la ciudad y del condado de Honolulu. Después, empecé a dar clases de surf en Hawái. De hecho, conocí a mi mujer mientras daba clases de surf y ella me llevó de vuelta a California. Conseguí un trabajo como profesor de educación física en la escuela secundaria y practicaba surf continuamente y enseñaba a la gente a surfear. Y después conseguí el campamento de surf de la ciudad.
¿Qué te inspiró a iniciar Epic Summer?
Me encantaba la playa y el océano, y el campamento de surf es el mejor que se puede tener, especialmente en una ciudad como San Clemente. Hay mucha demanda aquí y los padres quieren que sus hijos estén seguros en el océano, que tengan conciencia del mismo y se sientan cómodos en el agua. Sentí que era muy buena en eso, así que me esforcé mucho para conseguir el campamento en la ciudad. Es como un sueño hecho realidad para mí.
¿Donde se realizan los campamentos?
En la playa llamada "The Hole", una playa local al sur de T Street, es perfecta: tiene un fondo de arena y es una playa enorme.
¿Cuántos niños/instructores asisten a cada campamento?
Tengo 50 niños por semana, por lo que hay 25 campistas por temporada: 25 por la mañana y 25 por la tarde. Tengo 7 instructores.
¿Cómo son los instructores?
Algunos de nuestros instructores son muy buenos surfistas de competición. Otros son más amables y gentiles y están más orientados a los principiantes. Pero todos nuestros instructores pueden hacer prácticamente de todo y la mayoría de ellos son surfistas de competición en sus escuelas secundarias.
¿En qué consiste el campamento?
El campamento se centra en la seguridad y en preparar a los niños para salir a surfear solos. Muchos padres dudan en llevar a sus hijos a la playa y dejarlos que surfeen. Nuestro objetivo es enseñarles a los niños a estar seguros en el mar y a ser conscientes de él y cosas así. Después del campamento, se sienten mucho más cómodos estando en el agua y cogiendo olas por su cuenta; es un buen programa.
También enseñamos RCP a los niños, pero no es la RCP típica: les enseñamos compasión, paciencia y respeto. Por eso, hablamos constantemente de eso con los niños y tratamos de promover un ambiente saludable y enseñarles a ser buenas personas durante el proceso.
¿Cómo es un día típico en el campamento?
Mi día en el campamento comienza con una actividad grupal, que puede ser voleibol, balón prisionero o capturar la bandera. Luego, hacemos algunos estiramientos y ejercicios, hablamos sobre las condiciones del día y luego los niños se ponen sus trajes de neopreno y rashguards. Tenemos tres grupos diferentes: tenemos una sesión de surf, una sesión de bodyboard/bodysurf y una sesión de juegos de playa. Los niños rotan entre esas sesiones, hacen cada sesión una vez y luego terminamos y hablamos sobre el día. También damos premios a los niños, como amabilidad, compasión, respeto y paciencia.
¿Cómo incorpora la seguridad en su programa?
Muchos de los juegos de playa que practicamos están orientados a enseñar a los niños a estar seguros en el agua. Algunos de los juegos se realizan en la playa, pero otros son carreras de relevos en el agua para enseñarles a los niños a atravesar las olas, pasar por debajo de ellas y lidiar con la corriente. Nuestro campamento se basó en la capacitación de los niños para que sean socorristas jóvenes o, potencialmente, algún día.
Como fui socorrista durante tanto tiempo, siempre hablo de situaciones que pueden enseñar a los niños: qué sucede en el agua, cómo estar seguros y cómo ayudar a alguien si alguna vez necesita ayuda. Les estoy inculcando que cada vez que pisas la playa eres socorrista porque alguien podría necesitar tu ayuda algún día. El hecho de que no trabajes como socorrista no significa que no puedas rescatar a alguien o identificar peligros y advertir a la gente.
¿Cómo te conectaste con TANDM Surf?
Cuando me inscribí en el campamento de surf, me puse en contacto con empresas locales de San Clemente que pudieran ayudarnos. Así que le envié un correo electrónico a John y decidimos que trabajar juntos sería fantástico: él nos deja usar las tablas y luego puede venir a la playa y grabar videos y todo eso. Eventualmente, vamos a organizar un evento para necesidades especiales en el que John proporcionará las tablas y su contacto, y yo tendré el permiso. Es una situación en la que todos ganan.
¿Cómo han sido las tablas de bodyboard tándem TANDM Surf una buena incorporación al campamento?
En primer lugar, son simplemente divertidas. Parecen divertidas y parecen algo diferente. Con las asas, los niños se sienten cómodos simplemente al agarrarlas y arrastrarlas hacia el agua; son suaves y elegantes y son cómodas para recostarse y caerse sobre ellas y todo eso. En definitiva, creo que son simplemente atractivas para los niños: los colores y el hecho de que son tan seguras y divertidas.
Es genial para mi campamento porque algunos niños no conocen a nadie, así que poder ir a coger una ola con un desconocido o con alguien que acaban de conocer es una oportunidad para que entablen relaciones. Esa es otra cosa que realmente intentamos promover en el campamento: divertirse con amigos y conocer gente nueva.
¿Planes futuros?
Voy a ampliarlo por completo y añadir más sesiones el próximo verano. Hice tres sesiones este verano y probablemente haré siete el próximo verano. También voy a añadir más niños: en lugar de 25 niños por sesión, vamos a tener 30 niños por sesión. Vamos a intentar que crezca y que sea un entorno realmente fenomenal, saludable, feliz y seguro para los niños durante mucho, mucho tiempo.
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